Ze zei: "Ik heb nog vijfduizend dollar nodig voor vrijdag."
Ik moest eerst lachen, omdat ik dacht dat ik het verkeerd had verstaan. "Nog eens vijfduizend dollar, waarvoor?"
Ze kneep haar ogen samen. "Doe niet alsof je van niets weet. Ik zag de bonusstorting op je rekening staan."
Mijn maag draaide zich om. Ze was weer door de post aan het bladeren, misschien zelfs bankmeldingen aan het openen die nog steeds op de gedeelde kantoorprinter werden afgedrukt omdat Eric de instellingen nooit had aangepast.
'Dat geld is niet van jou,' zei ik.
“Dat geldt als je vrede in dit huis verwacht.”
Ik legde mijn sleutels voorzichtig neer. "Ik betaal al voor alles."
'En?' snauwde ze. 'Je bent in deze familie getrouwd. Familie helpt familie.'
Ik wierp een blik op de kamer waar Eric halfslachtig naar een wedstrijd keek. Hij was volledig verstijfd, maar hij bewoog niet. Dat zei me alles: hij wist dat dit eraan zat te komen.
Ik draaide me naar haar om. "Waar heb je die vijfduizend dollar voor nodig?"
Diane hief haar kin op. "Dat gaat je niets aan."
Dat was alles wat ik nodig had. Ik pakte mijn telefoon, opende mijn bankapp en controleerde de gezamenlijke bankpas die aan mijn rekening was gekoppeld. Daar stonden ze: drie recente afschrijvingen van een luxe casinoresort in Oklahoma en één van een boetiek in Plano.
Ik keek op. "Je hebt mijn kaart al gebruikt."
Eric stond eindelijk op. "Lena, kalmeer nou even—"
Ik staarde hem aan. "Je hebt haar mijn visitekaartje gegeven?"
'Het was voor noodgevallen,' mompelde hij.
Diane smeet haar mok neer. "Doe niet alsof ik van een heilige steel. Je hebt geld. Ik wil vijfduizend, en ik wil het voor vrijdag."
"Nee."
Haar gezichtsuitdrukking verstrakte onmiddellijk. "Pardon?"
“Ik zei nee.”
De stilte duurde amper een seconde.
Toen greep ze de mok en gooide de hete koffie recht in mijn gezicht.
De pijn was direct – brandend, verblindend, zo heftig dat ik een kreet slaakte voordat ik het kon tegenhouden. Koffie spatte over mijn wang, nek, sleutelbeen en blouse. De mok spatte in stukken op de tegels bij mijn voeten. Ik wankelde achteruit tegen het aanrecht, mijn hand klemde zich vast aan mijn huid, de tranen stroomden over mijn wangen van pijn en ongeloof.
Eric riep: "Mam!"
