'Wat is er in hemelsnaam met je aan de hand?' schreeuwde hij, terwijl hij zonder uitnodiging langs me heen mijn woonkamer binnenliep. 'We hebben ruim drie uur op dat verdomde vliegveld gewacht.'
Catherine volgde hem, haar gewoonlijk perfecte haar in de war en haar lippen samengeperst tot een dunne lijn van pure haat.
"Dit is volstrekt onacceptabel gedrag voor iemand van jouw leeftijd, Dennis. Absoluut barbaars."
Isabella kwam als laatste aan de beurt; haar designerjurk was gekreukt en haar make-up was uitgesmeerd.
'Je hebt ons vernederd,' zei ze. 'Heb je enig idee wat je hebt gedaan? Mijn ouders moesten een taxi van 40 dollar nemen omdat jij besloot om—'
"Ga mijn huis uit."
Mijn stem sneed dwars door hun woede heen als een mes door zijde.
Midden in hun tirade vielen ze stil, geschokt door de vastberadenheid in mijn stem.
'Pardon?' stamelde Cody.
Zijn gezicht veranderde van rood naar paars.
"Je hebt hier geen recht om eisen te stellen, vriend. Niet na wat je vandaag hebt gedaan."
'Dit is mijn huis,' zei ik zachtjes, zonder van mijn plek bij de deur te komen. 'En ik wil dat jullie vertrekken. Nu.'
Catherine stapte naar voren, haar stem druipend van de neerbuigende toon die ze in de loop der decennia had ontwikkeld door neer te kijken op mensen zoals ik.
"Dennis, je beseft duidelijk niet hoe groot je fout is. Mijn man heeft connecties in deze stad – zakelijke connecties, sociale connecties. Je kunt mensen zoals wij niet zo behandelen en verwachten dat..."
'Dit was een les voor jou,' onderbrak ik haar, terwijl ik haar recht in de ogen keek. 'Een les over je buitensporige arrogantie en je slechte behandeling van mensen die je als minderwaardig beschouwt.'
Isabella's wereld is heel open.
“Een lesje? Wie denk je wel dat je bent om iemand iets te leren? Je bent een nul. Je bent een—”
Ik ben eindelijk gestopt met functioneren als uw persoonlijke bankrekening en taxidienst.
Ik stapte opzij en hield de deur nog verder open.
De les is voorbij. Je kunt gaan.
Cody wees met zijn vinger naar mijn borst, maar durfde me niet aan te raken.
Je hebt geen idee met wie je te maken hebt, oude vriend. Ik woon al langer in deze stad dan jij. Ik ken mensen. Belangrijke mensen. Mensen die je het leven heel, heel moeilijk kunnen maken.
"Is dat een bedreiging, meneer Jenkins?"
Lees verder op de volgende pagina.
