'Pardon?' zei ik.
Mijn man, Ethan, kwam de trap af met die voorzichtige uitdrukking die hij altijd opzette als hij op het punt stond iets te zeggen waarvan hij wist dat ik het niet leuk zou vinden.
'Sophia,' zei hij zachtjes, alsof zachtheid verraad kon verbergen, 'ga zitten.'
Linda sloeg haar armen over elkaar. "Nee, zeg haar niet dat ze moet gaan zitten. Vertel haar gewoon de waarheid."
Een koude druk beklemde mijn borst. "Welke waarheid?"
Ethan haalde opgelucht adem. "Schatje, mama en ik hebben afgesproken dat die zeven miljoen naar Ryans schulden gaat."
Even dacht ik echt dat ik hem verkeerd had verstaan.
'Ryans schulden?' herhaalde ik.
Zijn jongere broer Ryan was jarenlang ten onder gegaan aan slechte beslissingen: mislukte bedrijven, gokken, overvolle creditcards, problemen met de belastingdienst. Elke feestdag mondde uit in een nieuw gesprek over hoe hij "de boel probeerde om te draaien". Blijkbaar betekende die omschakeling dat hij moest wachten tot iemand anders hem te hulp zou schieten.
Linda kwam dichterbij. 'Hij is familie. Je moeder zou gewild hebben dat dat geld gebruikt werd om familie te helpen.'
Ik liet een kort, ongelovig lachje ontsnappen. "Mijn moeder kende Ryan nauwelijks."
Ethans gezicht verstrakte. "Dit is niet het moment om egoïstisch te zijn."
Egoïstisch.
