Vaak wordt aangenomen dat de eerste tekenen van Alzheimer uitsluitend te maken hebben met geheugenproblemen: een vergeten naam, een woord dat je maar niet weet, of desoriëntatie. Maar een recente studie wijst op een veel subtielere – en onverwachte – aanwijzing die gemakkelijk te herkennen is onder de douche. Ja, je leest het goed!
Als u de geur van zeep niet meer herkent: een waarschuwingssignaal dat u niet moet negeren.
Stel je voor: je opent je vertrouwde douchegel, waarvan je de geur al jaren kent, en plotseling… niets. Of beter gezegd, een ondefinieerbare geur. Dit detail, dat misschien onbeduidend lijkt, kan volgens professor Davangere Devanand, psychiater en neuroloog aan de Columbia University in New York, een van de eerste tekenen zijn van cognitieve stoornissen.
Waarom? Omdat ruiken niet alleen een kwestie van de neus is: het is een hersenfunctie die nauw verbonden is met het geheugen. De hersengebieden die ons in staat stellen geuren te herkennen, behoren tot de eerste die in de vroege stadia van de ziekte van Alzheimer worden aangetast.
Een eenvoudige maar onthullende test.
