De advocaat is niet komen opdagen.
Toen de winkelbediende voor de tweede keer arriveerde, ging er al een gefluister over de houten banken, een gedempt gezoem van nieuwsgierigheid vermengd met iets scherpers: verwachting.
De camera's bewogen. De pennen bungelden in de lucht. De man die alleen aan de verdedigingstafel zat, staarde naar de lege stoel naast hem alsof die elk moment gevuld kon worden.
Dat deed hij niet.
Alexander Rowan, ooit bekend als een van Californië's meest gedisciplineerde vastgoedontwikkelaars, zat perfect stil, met de armen over elkaar, zijn maatpak onberispelijk, bijna uitdagend.
Aan de overkant van de gang trok Veronica Caldwells partner zijn jas recht met een ingetogen glimlach – een glimlach die zijn ogen niet bereikte. Hij had op dit moment gewacht.
'Edele rechter,' zei Veronica kalm terwijl ze voor de rechter stond, 'de verdediging is niet verschenen.'
