Een kraan, wat leidingen, zeven tanks… en een ogenschijnlijk simpele vraag: welke tank zal het eerst vol zijn? Dit soort puzzels is aantrekkelijk omdat er minder rekenwerk voor nodig is dan nauwkeurige observatie. Het gaat erom de neiging tot een intuïtief antwoord te weerstaan en het pad van het water te volgen alsof we zelf een druppel zijn, klaar om de cyclus af te rollen.
De juiste aanpak: observeren en een voorlopige conclusie trekken.
Laten we, bij het bekijken van het diagram, beginnen met drie gouden reflecties:
Identificeer obstakels: afsluiters, stoppen, leidingen die te hoog geplaatst zijn... alle obstakels zijn op het eerste gezicht onzichtbaar.
Lees de helling van de stroomkring af: water volgt de zwaartekracht en neemt de meest directe en laagstgelegen weg.
Bij het vergelijken van lengtes: bij dezelfde doorstroomsnelheid is de kortste route altijd de beste, vooral als deze minder bochten en aftakkingen bevat.
