Alejandro wint aan momentum. Je hoort het nu aan zijn stem, die niet langer vleiend, maar beslist gebiedend klinkt. "Je bent compleet in de war! Lucía, stop hier onmiddellijk mee!"
Verward.
Het woord ontketent iets wilds in je.
Hij doet dit al maanden met je. Onder invloed van drugs, slaapgebrek, en dan ook nog eens je wijsmaken dat je je eigen geheugen niet kunt vertrouwen. Woede verlamt je benen. Je rent de achtergang in en slaat de deur van de kapel zo hard dicht dat die tegen de muur knalt.
De kleine kamer ruikt naar was en vochtig cederhout.
Een bliksemflits schiet door het smalle glas-in-loodraam boven het altaar en werpt een kort, scherp licht op het kruisbeeld. Je hapt naar adem. Je slaat de deur dicht en trekt de ijzeren grendel terug, ook al weet je dat die het gewicht van Alejandro niet lang zal kunnen dragen.
Het altaar.
Je valt op je knieën, voelt je absurd, wanhopig en angstaanjagend levendig, en je laat je trillende vingers onder de gebeeldhouwde rand glijden.
Daar.
Een kulcslyuk.
Je drukt op de messing sleutel.
De kapeldeur trilt bij de eerste klop van buitenaf.
"Lucia!" Alejandro's stem galmt vlakbij. "Open deze deur!"
De sleutel blijft hangen en draait dan pas.
Er klinkt een klikkend geluid onder de vloerplanken.
Het altaar schuift een paar centimeter opzij over verborgen rails, waardoor een vierkante opening eronder zichtbaar wordt en stenen treden die in de duisternis afdalen.
Je staart in een oogwenk veel te lang.
Dan slaat de deur achter je met een harde klap tegen de klink.
Je grijpt de kandelaar van het altaar, wurmt je door de opening en trekt met al je panische kracht het altaar onder je vandaan. Het beweegt net genoeg om de ingang te blokkeren, precies op het moment dat de kapeldeur boven je openvliegt. Dikke duisternis omhult je. Een paar seconden lang hoor je niets anders dan je eigen gehijg en het gedempte geluid van Alejandro die boven je door de kapel ijsbeert.
Dan valt er een stilte.
Hij zag de kans niet.
